Det fyrste kommersielle kvanteminnet som er knytt beint til eit verkeleg fibernett, ligg ikkje i Silicon Valley, men i ein by ved Tennessee-elvi. IonQ og det lokale kraftselskapet EPB hev no opna Tennessee Quantum Communications Research Center – eit laboratorium som skal prøva ut nettverksteknologi for kvantedata på det levande fibernettet som alt forsyner heimar og verksemder i Chattanooga.
Det er eit stig som hev noko å segja for langt fleire enn fagfeller i fysikkmiljøet. Kvanteminne er reiskapen som skal lagra og handsama kvanteinformasjon medan ho fer gjenom fiberkanalar, slik at kvantedamaskinar og nettverksnoder kann utveksla informasjon påliteleg yver store avstandar. I praksis vil det seia at ein ikkje lenger er låst til eitt laboratorium for å nytta kvantekraft – tanken um eit kvanteinternett, der distribuerte utrekningar, tryggleik og sensorar vert knytte saman, tek eit langt steg ut or spekulasjonen.
Investeringi på 15 millionar dollar yver fem år frå IonQ vert møtt med EPB sitt levande testmiljø og rolla som kommersialiseringspartnar. Det er ein kombinasjon av djerv teknologisk hugnad og jordnær nytte: her skal grunnforsking møta bruksområde for både offentleg og privat sektor i heile Tennesseedalen. Arbeidsplassane som kjem – kring tvo dusin direkte, avleidde og indirekte stillingar – er kanskje ikkje eit enormt tal i seg sjølv, men dei peikar mot noko større. EPB sine eigne utrekningar tyder på at den breiare kvanteinfrastrukturen i Chattanooga kann gjeva upp til 1,1 milliardar dollar i samfunnsverdiar dei komande ti åri.
Senteret byggjer vidare på eit samarbeid som alt hev sett spor, millom anna gjenom EPB Quantum Network og førebuingane til å setja ein IonQ Forte Enterprise-kvantedamaskin i kommersiell drift. No vert krinsen utvida til å binda saman kvantedamaskinar, forskingsnodar og kommersielle anlegg i ein regional arkitektur. Tennessee sin kvanteekologi – med universitet, privat næringsliv og Oak Ridge National Laboratory – fær med dette ein ny, konkret knutepunkt.
Det er freistande å draga liner til tidlegare sprang i soga um menneskeleg samkvæme: telegrafen som batt saman kontinent, telefonen som førde røyster inn i heimane, internettet som gjorde verdi til ein landsby. No er det sjølve minnet, i si kvantefysiske form, som skal temjast og sendast på reis. At det fyrste kommersielle steget vert teke i eit samarbeid millom eit lokalt kraftselskap og ei teknologiverksemd i ein mellomstor amerikansk by, minner um at dei store umveltingane sjeldan byrjar i hovudstader.
Her er det ikkje lenger eit spursmål um kvifor, men um når dei fyrste praktiske kvantesambandi vert kvardag. Med minne som ikkje gløymer, og nett som alt er på plass, er svaret kanskje nærare enn mange trur.
Kjelde: eeNews Europe