Eit blått lys yver Heddalsvatnet, tonar frå ein munnspel som sig i kveldslufti – og so ei prisutdeling som set ein stille kunstnar i fremste lina. Det er ikkje kvar dag ein bluesmusikar fær eit slikt heidersmerke som det Kjell Inge tok imot under Notodden Blues Festival. Festivalen, som no er ein av dei eldste og mest respekterte bluesfestivalane i Norden, hev sidan starten lyfta fram bluestradisjonen i alt frå dei råe delta-tonane til den djupe, sjelfulle røysti som er sjangerens hjarta.
Prisen – som er vaksen fram av eit samspel millom lokalt lagsarbeid og internasjonal musikkjærleik – representerar ei påskjøning som gjeng langt utyver den einskilde konserten. Den er ei gjevnad til ein musikar som kanskje ikkje alltid stend i rampelyset, men som med si ro og sitt vesen hev bore bluestradisjonen vidare på ein trufast måte.
Det er noko djupt menneskjeleg i denne undringi – at den som skapar, ofte ikkje ser si eigi verd. For Kjell Inge var dette noko han aldri kunne ha førestilt seg, og nett den ovringi gjer augeblinken so stor. Ein kjenner att kjensla frå mange kantar av kulturlandskapet: dei stillfarne eldsjelene som år etter år gjer sin innsats, og so ein dag stend dei der med ein pris i handi, nesten lutande av audmjukskap.
Notodden Blues Festival er bygd på slike sogor. Småbyen i Telemark hev, takka vere eit utøyeleg lagsverk, skapt ein møtestad der internasjonale stjernor og lokale heltar kann stå på same scene. Denne prisen er eit prov på at det ikkje berre er dei store namni som fær merksemd; det er like mykje dei som hev gjenge i djupet og henta upp det ekte som vert heidra. Soga um Notodden og blusen er ei soga um å ta vare på det som er verd å ta vare på.
Soleis skriv Notodden Blues Festival enno eit vers i den norske musikksoga – og det er eit vers som fær nye generasjonar til å lytta etter dei djupe tonane. For sjølv i ei tid der alt gjeng fortare og fortare, finst det rom for stilla. Og i stilla ligg det ei tyngd og ein fridom som blusen alltid hev både i seg. Kjell Inge sin pris minner oss um det.
Kjelde: Adresseavisen